帰省とは？意味・読み方・里帰りとの違い・マナーと手土産の選び方を解説

2026年5月30日 2026年5月30日

暮らしの答え図書館司書

「帰省」という言葉は日常でよく使いますが、「里帰りと何が違うの？」「正しい使い方は？」「手土産のマナーがわからない」と疑問に思ったことはありませんか。

帰省はお盆・年末年始に欠かせない日本の習慣ですが、言葉の使い方や準備のマナーを意外と知らないまま過ごしている方も多いものです。

この記事では、帰省の意味・読み方・里帰りとの使い分け・帰省のマナー・手土産の選び方まで、わかりやすく解説します。

帰省とは？意味と読み方

「帰省」は「きせい」と読み、自分が生まれ育った故郷（ふるさと）や親の家に帰ることを意味します。

漢字を分解すると「帰（帰る）＋省（省みる・親元）」で、もともとは「親の様子を見に帰る」という意味を持つ言葉です。江戸時代から使われてきた比較的古い言葉で、現代では「実家に帰ること」全般を指して使われています。

お盆（8月中旬）や年末年始（12月末〜1月初旬）は、多くの人が帰省する時期として知られており、交通機関や高速道路が混雑することでも有名です。

🎓 専門家の経験からの一言アドバイス
【結論】 「帰省」と「里帰り」は似た言葉ですが、使う場面に違いがあります。日常的な実家への帰宅には「帰省」を、出産・結婚などのライフイベントに関連した帰宅には「里帰り」を使うのが自然です。また、義実家（配偶者の実家）への訪問には「帰省」は使わず、「義実家に行く・帰る」と表現するのが正確です。
なぜなら、「帰省」の「省」には「親（自分の親）の元に帰る」という語源があり、配偶者の実家を指す場合は意味が合わないからです。「義実家にも帰省する」という表現は広まっていますが、厳密には誤用に近い使い方です。

「帰省」と「里帰り」の違い

帰省と里帰りはどちらも「実家に帰る」という意味で使われますが、ニュアンスに違いがあります。

比較項目	帰省（きせい）	里帰り（さとがえり）
読み方	きせい	さとがえり
主な使い方	お盆・正月など節目に実家へ帰ること	出産・結婚などライフイベントで実家へ帰ること
文体	やや改まった表現（書き言葉にも使いやすい）	柔らかく親しみやすい表現（話し言葉向き）
義実家への使用	厳密には不適切	義実家にも使いやすい
例文	「今年の夏は久しぶりに帰省する予定です」	「出産のため里帰り中です」

どちらを使っても通じる場面は多いですが、公式な文章やビジネスメールでは「帰省」、日常会話では「里帰り」のほうが自然に響くことが多いです。

帰省のマナー

帰省は楽しいイベントである一方、久しぶりに会う家族・親族との関係を大切にするためのマナーも知っておくと安心です。

① 到着日・帰宅日は余裕をもって伝える　急な訪問は相手に負担をかけます。少なくとも1〜2週間前には「○日から○日まで帰省します」と連絡しましょう。

② 手土産は忘れずに　実家・義実家のどちらへの帰省でも、手ぶらで行くのは避けたほうが無難です。日持ちするものや地元の名産品を選ぶのが定番です（詳しくは次の章で）。

③ 家のルールに合わせる　長年離れていると、実家の生活リズム・習慣と自分のペースが合わなくなることがあります。起床・食事・入浴のタイミングなど、できる範囲で合わせる気遣いが大切です。

④ 親・祖父母への感謝を言葉にする　日頃は言えないことでも、帰省のタイミングは「ありがとう」「元気そうでよかった」を伝えやすいチャンスです。

⑤ 帰りの挨拶もていねいに　帰る前に片づけを手伝い、「お世話になりました」とひと言添えると好印象です。

帰省の手土産の選び方

手土産は「気持ちを伝えるアイテム」。高価である必要はありませんが、相手への配慮が伝わる選び方をしましょう。

シーン	おすすめの手土産	注意点
実家への帰省	日持ちするお菓子・地元の銘菓・旬の果物	親の好みに合わせると◎
義実家への帰省	箱入りの和菓子・有名店のスイーツ・飲み物	個包装で分けやすいものが好まれる
祖父母がいる場合	羊羹・どら焼きなど食べやすい和菓子	硬いものや甘すぎるものは避ける配慮も
小さな子どもがいる場合	子ども向けお菓子・おもちゃ	アレルギーに注意